蜃気楼

　ガゼルが２頭横切る。道はかたく洗濯板のようで、車はガタガタと振動し音をたてる。正午に近く、太陽は暑く照りつけている。

　遠くの山並みが浮いている。地平線と山との間だに、湖でもあるような錯覚を起こす。蜃気楼である。

　前回もこの付近で蜃気楼が見られた。車を止めて、蜃気楼の写真を撮った。遠くを走る車が地平線から幻の湖面を滑っていく。

「Car is swimming!」
　トゥメンバイヤーが言った。ラクダも湖に浮いている。一直線につづく電信柱が地平線から離れ空に向って並んでいる。とても楽しい光景である。

　喉のかわいた今の私たちにとっては、砂漠の旅行者の見る幻のオアシスを容易に想像することができた。

憩いのサービスエリア

　途中、山側に近づくとゲルがあり、子供たちがいる。オボーがあるが、通りすぎる。赤い大地で悪い道になる。赤い大地は上部白亜系である。白い雲が点々と浮かぶ青空（Mongolian blue sky）がひろがる。

　ゲルがあり、井戸があるので給水のため車が止まった。井戸のわきには小さな女の子とその若いお母さん、それと一頭のヤギがいた。

　冷たくておいしい水を乾いた喉に流し込み、頭に水をかぶる。快感。ようやく冷たくて塩っぱくない水にありつけた。

　小田さんが女の子をポラロイドで撮ってあげると、お母さんがゲルからウルム（クリーム）とアールー（乾燥ヨーグルト）を私たちのために持ってきてくれた。ここは、憩いのサービスエリアだ。